Mexicaanse drugsbaron Juan El H2 gedood

Hij is misschien niet zo bekend als El Chapo van het Sinaloa-kartel, die nu vast zit in New York. Maar de macht van "EL H2", gedoopt als Juan Patron Sanchez was er niet minder om. Hij was de leider van het Beltran Leyva drugskartel en had de naam een verdomd goede schutter te zijn, die ooit eens in een grote ambush-situatie 25 man van de rivaliserende Sinaloa-groepering uitschakelde.

Nu is hij dood. El H2 is samen met hem zijn gisteren maar liefst 11 handlangers gedood tijdens een vuurgevecht dat oorlogstaferelen evenaarde. Dat de slachting zo totaal is is omdat leden van de Mexicaanse marine vanuit een helikopter bleef afvuren op de drugsbaas, die zich had verschanst in een bergwoning in de stad Tepic. In een laatste poging om de kogels te ontwijken zou hij nog in een auto zijn gestapt (zie foto boven). Het kartel van Juan Patron, opgericht door Hector Beltran zou de macht over de drugsmarkt hebben in de deelstaat Nayarit maar is vooral ook zeer actief in de bekende 'drugsstaten' Sinaloa en Guerrero, daar waar de plantages voor de productie van heroïne- en marihuana staan. In kringen van opsporingsdiensten had hij ooit de codenaam H2 gekregen maar dat werd al snel een bijnaam: "El H2" was een begrip binnen de Mexicaanse drugsmaffia.

Volgens bronnen dichtbij het onderzoek dat nu in volle gang is, zouden Juan Patron en zijn handlangers de eersten zijn geweest die het vuur hadden geopend op de overvliegende marine-soldaten. Maar het kan natuurlijk goed dat de spanning al was opgevoerd, en dat het overvliegen met een helikopter de mannen in de woning al deed denken aan een inval. In dat geval zal hun vuursalvo een laatste poging zijn geweest om het leger van zich af te schudden.

Toch laten sommige Mexicaanse journalisten weten geschrokken te zijn van de militaire operatie. Het gebruik van UZI-achtige wapens in de openbare ruimte - de woning staat in stedelijk gebied - had makkelijk nog veel burgerslachtoffers kunnen eisen. Geruchten gaan dat Juan Patron en zijn mannen zich recent hadden aangesloten bij een andere gevaarlijk kartel, de Jalisco New Generation.